CHÚNG CON SẴN SÀNG RỒI!

 Click for audio CHÚNG CON SẴN SÀNG RỒI!

Anh chị em thân mến,

Trước hết chúng ta hãy tạ ơn Chúa đã soi sáng, dẫn dắt và nuôi sống chúng ta bằng Lời của Người trong năm 2025 vừa qua, và dâng năm mới, 2026 cho Người.

Chu kỳ phụng vụ năm C đã kết thúc. Hôm nay, Giáo Hội cử hành Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng, bắt đầu cho một năm phụng vụ mới, năm A. Và mỗi khi bước vào Mùa Vọng, chúng ta đều bắt đầu một cuộc hành trình thiêng liêng, vừa trông đợi, vừa chuẩn bị để mừng Lễ Giáng Sinh nói riêng và sẵn sàng cho ngày Chúa đến trong quang lâm nói chung.

Trong đời sống hằng ngày, theo thông lệ, mỗi gia đình đều có rất nhiều việc cần làm để đón mừng lễ Giáng Sinh như trang hoàng cây Noel, treo đèn và trang trí; viết và gửi thiệp hay thiệp điện tử Giáng Sinh; chuẩn bị quà tặng cho người thân và bạn bè thân hữu; lo cho những bữa tiệc mừng nói lên ý nghĩa sum họp trong gia đình và những việc cần thiết khác cho việc mừng lễ. Nói chung, chúng ta rất bận rộn trong việc chuẩn bị đón mừng Lễ Giáng Sinh này.

Thưa anh chị em, bên cạnh những chuẩn bị bên ngoài ấy, còn có một sự chuẩn bị quan trọng hơn, mang chiều kích thiêng liêng sâu xa. Đức Giêsu đã hứa rằng Người sẽ trở lại, và mời gọi chúng ta phải tỉnh thức và sẵn sàng chờ đợi ngày Người quang lâm. Chúng ta biết ngày lễ Giáng Sinh hàng năm là ngày 25 tháng 12, nhưng ngày Chúa trở lại thì không ai biết được, ngay cả Chúa cũng không biết.

Vì thế, việc chuẩn bị bên ngoài cho lễ Giáng Sinh có thể đem lại niềm vui và sự háo hức. Nhưng trên hết, chúng ta được mời gọi chuẩn bị tâm hồn để mừng Lễ Chúa Giáng Sinh, và cũng sẵn sàng cho ngày Người trở lại trong vinh quang.

Đó cũng là tinh thần của Mùa Vọng. Chuẩn bị sẵn sàng để kỷ niệm việc Chúa đến lần thứ nhất trong Lễ Giáng Sinh và cũng chuẩn bị để gặp Chúa trong mọi giây phút của cuộc đời mình nữa; để khi Chúa đến lần thứ hai trong quang lâm, chúng ta đã sẵn sàng.

Trong tinh thần đó, sứ điệp của Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng này nhắc nhở chúng ta hướng về ‘Ngày của Chúa’ đến lần sau cùng. Đây là vấn đề của đức tin. Chúng ta tin Người sẽ đến, còn đến như thế nào thì không ai biết, chỉ mình Thiên Chúa biết mà thôi.

Vì vậy, trong bài Tin Mừng hôm nay, với kiểu nói minh họa, Thánh sử Mát-thêu đã thuật lại trận lụt kinh hoàng xẩy ra dưới thời ông No-ê. Nhưng ở đây có một chi tiết quan trọng mà chúng ta cần lưu tâm, đó là không có sự phán xét về mặt đạo đức để coi trận lụt như là án phạt mà Thiên Chúa dành cho những người sống cùng thời với ông No-ê. Điều mà bản văn muốn nhấn mạnh là: Cuộc sống của con người vẫn tự nhiên, họ vẫn ăn, vẫn uống, vẫn làm lụng vất vả, sinh hoạt như mọi ngày, chẳng có chi tiết nào nói đến cuộc sống đồi trụy hay sa đọa cả, chẳng có một dấu hiệu nào báo về ngày cùng tận cả. Trong bối cảnh bình thường như thế, cuộc chung thẩm sẽ bất ngờ xẩy ra.

Những câu nói kế tiếp trong bài Tin Mừng sẽ làm cho ngày chung thẩm xẩy ra một cách bất ngờ hơn. Bất ngờ đến độ hai người đang làm việc ngoài đồng thế mà một sẽ được cất đi, người kia bị bỏ lại. Việc này cũng xẩy ra cho hai người phụ nữ đang kéo cối xay trong nhà, một bà được đem đi và bà kia bị rớt lại.

Các chi tiết này giúp cho chúng ta nhận ra rằng dù làm việc trong nhà hay ngoài đồng, phán quyết chung thẩm của Thiên Chúa dành cho họ, không lệ thuộc không gian hay thời gian và cũng không dựa trên các hoạt động hay việc làm của họ. Thiên Chúa hoàn toàn tự do làm chủ việc làm của Người. Tuy nhiên, những kẻ được đem đi có thể ám chỉ đến việc họ đã được cứu; bởi vị họ là những người đã tin và can đảm tuyên xưng Đức Chúa là Đấng Cứu Tinh của họ.

Sau đó là hình ảnh kẻ trộm. Không ai muốn kẻ trộm đột nhập vào nhà mình. Kinh nghiệm bị kẻ trộm đột nhập vào nhà vẫn là một trong các kinh nghiệm đáng sợ. Khi còn ở quê nhà. Vào một ngày nọ, tôi đang chăm chú làm bài tập trên gác, bỗng nghe có tiếng động phát ra từ tầng dưới. Thoạt tiên, tôi nghĩ rằng mẹ đi chợ đã về. Tôi vội vàng xuống cầu thang đi thẳng vào nhà bếp, nơi vừa phát ra tiếng động. Mẹ đâu chẳng thấy chỉ thấy một người khách không mời mà đến đang đứng đó.

Nghe thấy tiếng động, ông ta lao thẳng ra ngoài và biến mất. Tôi khám phá ra ô kính ở của sổ nhà bếp đã bị đập vỡ. Tuy người khách lạ đó chưa thu hoạch được gì. Nhưng tôi thì khiếp sợ và không dám ở nhà một mình trong một thời gian khá dài. Với cảm nghiệm cá nhân như thế thì ai dám nghĩ đến việc mong kẻ trộm đến. Vì thế, hình ảnh kẻ trộm được dùng ở đây như một kiểu nói có ý nhấn mạnh đến sứ điệp là hãy sẵn sàng vì Chúa sẽ đến vào lúc chúng ta không ngờ nhất.

Thưa anh chị em,

Đó là lời cảnh báo rất thực tế vì không ai trong chúng ta biết ngày và giờ nào Chúa đến cả. Người sẽ đến bất thình lình. Tại chỗ khác, Đức Giê-su khuyên bảo chúng ta hãy tỉnh thức và cầu nguyện luôn. Bởi vì, nếu không tỉnh thức và cầu nguyện thì lòng chúng ta sẽ trở thành chai đá. Rồi những lo âu thái quá trong cuộc sống khiến cho đời sống của chúng ta bị quay như chong chóng, mất phương hướng rồi quên đi mục tiêu và các ưu tiên trong cuộc sống.

Thái độ sẵn sàng và tỉnh thức là những đức tính cần thiết mà người tín hữu phải luyện tập. Muốn đạt được điều này, chúng ta tỉnh thức bằng cách chu toàn trách nhiệm hiện tại, biết nhận ra những dấu chỉ thời đại, khám phá ra thánh ý Thiên Chúa, kiên tâm phục vụ trong yêu thương, nỗ lực hơn trong các dự án tình thương, cần mẫn hơn trong các công việc bác ái, gắng sức cổ võ cho sự hiệp nhất, và rộng tay đón tiếp cũng như chia sẻ cho những người nghèo đói, hoạn nạn miếng cơm, manh áo và những thứ họ cần.

Đó chính là chương trình, dự án mà chúng ta cần làm trong Mùa Vọng này. Vì đây là thời kỳ hồng ân, là thời điểm để chúng ta xét mình, làm cho cuộc sống bớt bị ràng buộc và trở thành nhẹ nhàng hơn, tập sống buông bỏ không bị dính bén để cho lòng mình được nhẹ nhàng thanh thản chờ đợi Ngày Chúa đến.

Ngày nào cũng là ngày của Chúa. Ngày nào cũng là dịp thuận tiện để Chúa đến. Vì thế, sẵn sàng trong kinh nguyện và việc làm là cách thức chuẩn bị tốt nhất. Qua đó con người gặp Chúa, mà càng gặp lại càng yêu và càng yêu lại càng nhớ và chỉ muốn gặp mãi. Nếu không thực hiện được như thế thì cuộc sống con người giống như cá thiếu nuớc, con người thiếu dưỡng khí.

Như vậy, tỉnh thức và cầu nguyện là khí cụ để con người luôn sẵn sàng gặp Chúa và gặp nhau. Vì thế, hãy sẵn sàng. Đức Chúa đang đứng ngoài cửa, Người gõ và chờ đợi chúng ta mở cửa đón tiếp Người. Người hằng ước ao được dùng bữa tối với chúng ta. Đó là điều Người mong đợi. Vậy còn chần chờ gì nữa, hãy mở cửa lòng để Chúa ngự đến. Nhất là qua các bữa tiệc tạ ơn, bữa ăn lòng mến, những cuộc gặp gỡ thân tình để làm thế nào mà mọi người đều có thể lớn lên khi gặp được con người thật của nhau trong Chúa.

Ngày nay, sống giữa nền văn hóa của sự vô cảm và đối diện với bao lo âu chúng ta nhận ra đây là cơ hội mà chúng ta phải chộp lấy để thi hành bổn phận và trách nhiệm của người môn đệ. Hãy làm sống lại con người thật của mình, để Thiên Chúa hiện diện và sinh ra trong lòng mọi người. Đây là cơ hội, là dịp thuận tiện để chúng ta nghĩ và thực hiện các điều đó! Đúng thật, tất cả đều là cơ hội để chúng ta chuẩn bị cho Ngày gặp Chúa và anh em, cho đến khi Chúa vinh hiển ngự đến lần sau cùng.

Còn hiện nay, trong lúc này, chúng ta hãy sống theo Lời Chúa, luôn thực thi điều Người truyền dạy, chuyên cần yêu mến Thiên Chúa và tha nhân. Đó chính là thái độ sống tỉnh thức mà Chúa mời gọi. Tỉnh thức không phải là lo lắng hay sợ hãi, nhưng là sống mỗi ngày trong yêu thương, hy sinh, quảng đại và trong ơn nghĩa Chúa, để khi Chúa đến chúng con đã sẵn sàng rồi. Amen!

CHÚA XÓT THƯƠNG LÊN NGÔI VUA TÌNH YÊU

 Click for audio CHÚA XÓT THƯƠNG LÊN NGÔI VUA TÌNH YÊU.

Anh chị em thân mến,

Trong bài tuờng thuật hôm nay, chúng ta nhận thấy Đức Kitô là người thua cuộc; không chỉ như thế mà Nguời còn bị liệt vào hàng tội nhân, xếp hàng chung với những tên tử tội. Không lẽ, Chúa, Vua Tình Yêu của chúng ta “Lên Ngôi” trong hoàn cảnh bi đát như thế hay sao?

Hàng năm, vào ngày 25/4, tại Úc và Tân Tây Lan chúng ta mừng ngày Anzac (Australian and New Zealand Army Corps). Đây không phải là ngày kỷ niệm cuộc thắng trận. Thật ra, trong ngày này chúng ta cùng nhớ đến công ơn, nhất là gương hy sinh của các chiến sĩ đã bỏ mình trong cuộc đổ bộ vào bán đảo Galipoli bên Thổ nhĩ kỳ vào ngày 25/4/1915. Họ là những nguời thua cuộc. Nhưng gương hy sinh của họ lưu truyền muôn đời.

Bên Việt Nam, vào các thế kỷ truớc, chúng ta có hơn 100.000 anh hùng tử đạo, cha ông của chúng ta đã vui lòng thua cuộc trong các trận chiến với thế quyền. Nhưng gương hy sinh, phát sinh từ lòng mến của các Ngài với Chúa, Vua của họ lưu truyền qua muôn thế hệ của dân Việt khắp nơi trên thế giới.

Còn ngày nay, tôi đuợc nghe anh chị em chia sẻ về những nỗi đau khổ, những đêm dài trằn trọc để tìm một phuơng thức tốt giúp cho những người con của mình thoát cảnh lầm lạc. Cuối cùng, dù trải qua trăm cay nghìn đắng… anh chị vẫn là những người thua cuộc. Như một cuộc chơi ‘trốn-tìm’; anh chị em chận đầu này, con cái anh chị em chạy lối kia. Truớc nhưng cảnh ngộ đó, tôi thuờng nghĩ rằng trong bổn phận làm cha, làm mẹ, chẳng một ai trong anh chị em là người thắng cuộc. Vì yêu thuơng con cái mình, anh chị em là những người bại trận.

Các tình huống nói trên đưa chúng ta trở về với bài Tin Mừng hôm nay, trong đó Thánh Lu-ca mô tả về cái chết tủi nhục trên thập giá của Đức Kitô. Truớc mắt nhiều nguời Chúa là kẻ thua cuộc.

Trình thuật này làm chúng ta nhớ lại cuộc chiến đấu liên lỉ của Đức Giê-su và thủ lĩnh quyền lực sự dữ là Satan. Tuy Người đã vuợt thắng đuợc các cơn cám dỗ trong cuộc sống sứ vụ. Nhưng, vẫn chưa hết. Hôm nay, Đức Giê-su còn phải đối diện với những cám dỗ cuối cùng.

Trước hết, các thủ lãnh cám dỗ: “Nếu ông là vua dân Do Thái thì cứu lấy mình đi !” Lý luận họ đưa ra thật xác đáng rằng ông đã từng giúp và cứu nhiều người thì giờ đây tại sao lại chịu trói như thế. Hãy cứu lấy mình đi! Nghe chúng nói thì chướng tai và nhìn họ lại thêm gai mắt; thôi thì biểu lộ uy quyền cho chúng biết tay. Nếu Đức Giê-su làm như thế sẽ mắc bẫy của chúng!

Quân lính cũng đưa ra món mồi tuơng tự: “Hãy cứu lấy mình đi! ” Vua mà không có quyền thì nói ai tin. Cứu mình khỏi cảnh ô nhục và cho muôn dân thấy vuơng quyền của Người. Lại một lời mời gọi Chúa đi con đuờng tắt bộc lộ vương quyền, trái ý Chúa Cha nên Người đã không theo.

Rồi đến phiên người bị treo trên thập giá bên cạnh cũng muốn ăn ké bèn chế diễu và thách thức Chúa rằng: “Hãy cứu lấy mình đi và cứu cả chúng tôi nữa! ” Lý do anh đưa ra là nếu Chúa là Đức Ki-tô, một tước hiệu chạm vào căn tính ‘Mesia’ của Người. Đức Kitô là Đấng đuợc xức dầu, tấn phong để thực hiện nhiệm vụ của người tôi tớ, chứ đâu phải là người đến để tìm quyền lực và vinh danh trần thế.

Đức Giê-su đã không chịu lùi bước, Người đã chiến đấu cho dầu phải hy sinh mạng sống cho đến chết. Sự chết mà Chúa hiên ngang đón nhận nói lên tinh thần vâng phục của Người đối với Chúa Cha. Đây cũng là lúc Người làm chứng cho nhân loại biết rằng Người yêu thương và tín nhiệm Cha đến dường nào. Người ta lầm tưởng là Chúa đã thua cuộc; nhưng ngược lại, qua mầu nhiệm Thập Giá, Đức Giê-su đã bộc lộ lòng tín thác tuyệt đối vào Thiên Chúa khi dám hứa ban Nước của Người cho người có lòng hối cải đang chịu đóng đinh chung với Người.

Nói một cách khác, trước mắt họ hình như việc Đức Giê-su bị treo trên Thập Giá chứng tỏ Người đã thua cuộc, thất bại. Nhưng thật ra, qua sự vâng phục và bằng lòng chịu chết của Chúa, Thiên Chúa đã siêu tôn Người. Đức Giê-su đã được Chúa Cha tôn vinh là Vua, là Chúa của muôn dân muôn nuớc. Và qua tấm lòng hiếu kính, vâng phục và yêu thương của Chúa, Người đã sửa lại những lỗi lầm để ban ơn cứu độ, không chỉ cho tên gian phi, mà cho toàn thể nhân loại, trong đó có anh, có chị và mỗi người chúng ta.

Môt cách cụ thể, chúng ta hãy nhìn vào anh gian phi có lòng hối cải. Tôi thấy trong anh có tôi. Anh là người đầu tiên, người đại diện và là mẫu guơng cho tất cả những ai nằm trong ‘vương quốc của vua Giê-su.’ Anh nhìn nhận lỗi phạm của chính mình và cũng nhận ra sự vô tội của Đức Giê-su, rồi cầu xin Người cứu vớt và anh đã được cứu.

Thái độ của anh hòan tòan khác và trái nguợc với những người thủ lãnh, quân lính và phạm nhân bên kia. Và anh đã đuợc cứu. ‘Hôm nay’ không phải ngày mai. Ngay bây giờ, ngay lúc này anh đuợc ở trên thiên đàng với Chúa. Thiên đàng ở đây không phải là nơi chốn, nhưng là tình trạng hiệp nhất hòan hảo giữa Chúa và anh. Anh đã đạt đuợc cảnh giới hiệp thông này qua việc anh nhận ra sự hèn yếu của bản thân mà nuơng tựa trọn vẹn vào Chúa. Trong mối dây hiệp nhất, anh lĩnh nhận ơn tha thứ.

Đây cũng chính là điều mà chúng ta đã đeo đuổi trong suốt cuộc đời. Lòng thuơng xót của Chúa là chốn nuơng thân cho những ai thuộc về Nước Thiên Chúa. Chúa thuơng xót để chúng ta xót thương nhau. Hãy cùng nhau nhìn vào một số hoàn cảnh thực tế vẫn còn xẩy ra sau đây:

Vẫn còn những giọt nước mắt của người mẹ, những đêm trằn trọc của những người cha… đang dẫn họ đến chỗ gần như buông xuôi và thất vọng vì đứa con nghiện ngập hay ăn chơi sa đọa. Họ đang trông chờ lòng thương xót Chúa qua bàn tay của chúng ta để giúp họ phấn chấn và tin tuởng vào Lòng Xót thuơng của Chúa hơn.

Lại có những gia đình đang bất hòa và có nguy cơ dẫn cuộc sống của họ đến chỗ tan vỡ. Vì sao? Thiếu thủy chung, ăn vụng, dối trá hay một trong hai đang chìm đắm trong mê muội. Chỉ có Lòng Chúa thuơng xót mới giúp họ vuợt qua, chiến thắng bản thân để tha thứ cho nhau.

Chúa tha thứ cho người trộm khi ông ta nhận ra sự yếu đuối của bản thân và nuơng tựa vào quyền năng của Chúa thế nào thì chúng ta cũng thế. Hãy trao vào tay Chúa những gánh nặng của cuộc đời. Hãy tín thác vào lòng thương xót Chúa.

Đã bao lần chúng ta cầu cứu ‘xin nhớ đến tôi’ và đuợc Chúa nhận lời; thế mà chúng ta lại ngỏanh mặt làm ngơ, giả câm, giả điếc truớc những lời cầu ‘xin nhớ đến tôi’ của kẻ khác. Vì vậy, tiếp tục làm nhân chứng về Lòng Thương Xót của Chúa mà vua vũ trụ trao ban cho chúng ta. Một cách cụ thể, chúng ta

• Hãy tiếp tục công việc mà Chúa đã trao.

• Hãy là những chứng nhân cho công việc phục vụ.

• Hãy trải tình yêu mà chúng ta nhận đuợc từ Chúa cho những nơi chúng ta sẽ đến, cho những ai đang cần

• Hãy động lòng thương với những ai đang khốn khổ lầm than, vì Chúa đã đến trong cảnh lầm than, nỗi khốn cùng của chúng ta.

• Hãy chia sẻ cơm ăn, áo mặc cho những người thiếu thốn.

• Hãy đón tiếp những ai không có cơ hội tiếp đón chúng ta.

• Hãy cúi mình nhìn ra những vết hằn trên khuôn mặt đầy những vết xẹo của tha nhân.

• Hãy thăm viếng kẻ tù đầy. Họ không chỉ ở trong nhà giam, nhưng ngay trong gia đình, xóm giáo, nhóm.

Ước gì qua lối sống xót thuơng giúp chúng ta nhận ra sự bất tòan của bản thân. Vì chỉ có Chúa mới làm cho con tim ta rung động, đôi mắt ta sáng hơn, đôi tai ta nghe rõ hơn trước những lời van xin của kẻ khác, nhất là những người nghèo. Họ đang chờ lòng xót thương của anh chị em.

Muốn được như vậy, chúng ta cần tựa vào Chúa. Người chính là nguồn năng lực duy nhất giúp chúng ta tiếp tục sống và làm chứng cho thế giới nhận ra Chúa của lòng xót thương, là Vua trên hết các vua, là Chúa trên hết các chúa. Amen!

CHẾT VÌ CHÚA ĐỂ SỐNG MUÔN ĐỜI

Click for audio CHẾT VÌ CHÚA ĐỂ SỐNG MUÔN ĐỜI

Chúng ta đang sống những ngày cuối cùng của năm phụng vụ, 2025. Trong những tuần này, Phụng Vụ Lời Chúa giúp chúng ta sống và chuẩn bị cho ngày tận thế, và trước tiên là ngày sau hết của mỗi người.

Trong tinh thần đó, Tin Mừng Chúa Nhật thứ 33 mùa thường niên tiên báo đền thờ Giê-ru-sa-lem bị tàn phá. Biến cố kinh hoàng này đã khiến cho niềm tin của các tín hữu tiên khởi bị lung lay đến tận xương tủy. Họ tự hỏi nhau rằng phải chăng đây là dấu hiệu báo ngày tận thế sắp xảy ra?

Khi Thánh Lu-ca ghi lại lời tiên đoán này của Chúa thì đền thờ đã bị phá hủy. Bên cạnh đó, Chúa còn nói không chỉ có đền thờ bị tàn phá mà sẽ còn nhiều tai ương và hoạn nạn xẩy đến cho thế giới này nữa... Một thế giới vẫn còn nhiều bất ổn, bạo động, chiến tranh và khủng bố; các tai ương như thiên tai, động đất và lũ lụt vẫn xẩy ra.

Thật vậy, những điều ấy đã xẩy ra với chúng ta hôm nay. Thế giới vẫn bất ổn vì chiến tranh và hận thù. Xã hội thay đổi nhanh chóng, giá trị đạo đức bị đảo lộn. Niềm tin của chúng ta bị chao đảo trước các thử thách do nền văn minh tục hóa, hưởng thụ và dửng dưng với Thiên Chúa đem lại

Tuy sống giữa những biến động ấy, hôm nay Chúa vẫn trấn an chúng ta đừng sợ hãi, vì Chúa luôn ở bên chúng ta. Không có gì có thể tách chúng ta khỏi tình yêu của Thiên Chúa trong Đức Giê-su Ki-tô, Chúa chúng ta.

Thật vậy, chúng ta được mời gọi để đối diện và đón nhận mọi biến cố xẩy đến trên thế giới này bằng một niềm hy vọng. Trong niềm cậy trông và tín thác vào Chúa, chúng ta tìm mọi cơ hội để làm chứng cho Chúa giữa lòng thế giới hôm nay. Bởi vì, tất cả mọi biến cố đều nằm trong kế hoạch yêu thương của Người. Còn chúng ta, cần chuẩn bị cho thật tốt, nhất là biết dùng thời gian đang sống để công bố cho mọi người biết về Tin Mừng của Thiên Chúa.

Thưa anh chị em,

Hôm nay, trong tinh thần đó và với niềm hân hoan, chúng ta mừng Lễ các Thánh Tử Đạo Việt Nam, là những người đã sống trọn vẹn ý nghĩa của Lời Chúa hôm nay. Các Ngài là tổ tiên và cha ông của chúng mình. Các ngài đã hy sinh mạng sống để minh chứng đức tin kiên cường của các ngài.

Chúng ta không thể phủ nhận gương can đảm, chấp nhận mọi khổ hình mà cha ông chúng mình đã trải qua. Sử sách đã ghi lại bao nhiêu loại cực hình khác nhau đã đuợc dùng để tra tấn các ngài như: nhẹ thì gông cùm, giam tù, bỏ đói; nặng hơn một chút là cho voi dầy, phơi nắng và ném xuống sông; quyết liệt hơn thì bị chặt đầu, bị thắt cổ hay bị đốt cháy; man rợ và hiểm độc nhất là bị phân thây ra từng mảnh hay là tùng sẻo… Chỉ cần tuởng tượng những cực hình nói trên cũng khiến cho con người ngày nay run sợ hãi hùng.

  Tất cả các cực hình đó không nhắm đến các nỗi thống khổ về phần xác; nhưng tất cả đuợc áp dụng để thử lòng trung tín với Chúa của các ngài. Vì thế, thật là thiếu sót, nếu chúng ta chỉ nhấn mạnh đến những nét hào hùng, những tấm gương can đảm, những cực hình mà cha ông chúng ta đã phải gánh chịu mà quên đi động lực chính đã giúp tổ tiên mình đi đến cùng; đó chính là lòng yêu mến Chúa Giê-su của các ngài. Vì yêu mến Chúa mà cha ông chúng ta đã từ khước tất cả và chấp nhận chết cho tất cả.

Thật vậy, sự hiểu biết giáo lý hay những tín điều về Thiên Chúa của các ngài tuy nông cạn và các ngài cũng không có những suy tư cao siêu về thần học. Nhưng khi trở thành tín hữu, các ngài đã yêu Chúa bằng tất cả con người của các ngài. Đỉnh cao của tình yêu nơi các ngài được thể hiện qua việc chấp nhận cái chết không vì phần thưởng đã dành sẵn cho những ai trung tín với Chúa mà thôi; nhưng qua hành vi tự hiến, các ngài đã noi gương Chúa Giê-su, Đấng đã hiến thân để bày tỏ lòng mến tuyệt vời của Thiên Chúa cho nhân lọai.

Tiến ra pháp truờng bằng niềm tin và lòng mến cho nên tâm hồn cha ông của chúng ta rất thư thái và bình an, miệng các ngài vang lên những lời tha thứ và trên môi là nụ cuời hân hoan của niềm vui sắp đuợc đoàn tụ với Chúa Giêsu, Đấng mà các ngài cả đời yêu mến và trông đợi.

Hôm nay dù cuộc sống chịu ảnh hưởng bởi một nền văn minh đã bị tục hóa, chúng ta cũng được mời gọi sống từ bỏ hàng ngày, từ bỏ từ từ cho đến trọn vẹn để sống với lòng mến thiết tha cho đến giây phút cuối cùng.

Khi nói đến lối sống từ bỏ trong cuộc sống hàng ngày, tôi nhớ lại gương sáng của các bậc làm cha làm mẹ. Một trong các mẫu gương đó như sau. Để hoàn thành ơn gọi cao quí mà Chúa đã trao ban, các bậc làm cha làm mẹ đã phải trải qua những đêm dài trằn trọc, vượt qua các thử thách để tìm ra các phuơng thức khả dĩ giúp cho những người con khỏi rơi vào cảnh lầm lạc, có thể dẫn các cháu đến ngõ cụt của cuộc đời. Cuối cùng, dù trải qua trăm cay nghìn đắng… cha mẹ vẫn là những người thua cuộc.

Như tham dự một cuộc chơi ‘trốn-tìm’: anh chị chận đầu này, con cái anh chị chạy lối kia. Truớc những cảnh ngộ đó, tôi thuờng nghĩ rằng trong bổn phận làm cha, làm mẹ, chẳng một ai trong anh chị em là người thắng cuộc. Vì yêu thuơng con cái, anh chị em là những người bại trận, phải từ bỏ ý riêng, vui lòng thua cuộc vì hy sinh và yêu mến các cháu.

Đó là tâm huyết và tôn chỉ của những người con Chúa. Đó là gương sáng của các Thánh Tử Đạo, cha ông chúng ta, hơn 100.000 người đã anh dũng, hy sinh chết vì đạo, chết vì niềm tin kiên cường, chết để bộc lộ lòng mến thiết tha. Các ngài đã vui lòng thua cuộc trong trận chiến với thế quyền. Nhưng gương hy sinh, phát sinh từ lòng mến của các Ngài với Chúa, vẫn lưu truyền trong cuộc sống của dân Việt khắp nơi trên thế giới.

Hôm nay, hòa chung với niềm hãnh diện là con cháu của các Thánh Tử Đạo Việt Nam, chúng ta hãy noi gương các Ngài, biết chọn lối sống hy sinh, chết đi cho ý riêng và tuân phục ý Chúa, Đấng đã hy sinh để nhắc nhở chúng ta nhớ rằng Thiên Chúa yêu thương chúng ta dường bao. Phần chúng ta, hãy bước theo dấu chân của các Thánh Tử Đạo, cha ông mà làm chứng cho thế giới nhận ra tình yêu của Thiên Chúa đang chảy trong máu thịt của mình.

Và, sau cùng, chúng ta cùng nguyện xin:

Lạy Chúa Giêsu,

Dầu đang sống giữa một thế giới đầy bất ổn,

với nhiều biến động và đổi thay như thế giới hôm nay.

Xin cho chúng con luôn noi gương cha ông của chúng con, các Thánh Tử Đạo Việt Nam,

sống trung thành, can đảm, kiên vững trong niềm tin, và

cho chúng con miệng lưỡi khôn ngoan, con tim an định,

nhất là luôn được sức mạnh của Thánh Thần,

để dù trong bất cứ hoàn cảnh nào,

vẫn luôn làm chứng cho Chúa bằng đời sống yêu thương và trung tín. Amen.

THÂN XÁC TA LÀ NƠI CHÚA NGỰ!

 Click for audio THÂN XÁC TA LÀ NƠI CHÚA NGỰ

Sau khi Chúa Giê-su lên trời, Giáo hội tiên khởi trải qua một thời kỳ thật nghiệt ngã và khó khăn. Giáo Hội bị cấm cách, bị bách hại. Mọi sinh hoạt của Giáo Hội sơ khai buộc và lén lút cử hành tại các nhà riêng, trong các hang toại đạo, trong các hầm mộ hay trên các ngôi mộ của các Thánh Tử Đạo. Cho đến khi Hoàng đế Constantinô cho phép các tín hữu tự do sống đạo. Và để đáp ứng nhu cầu và sự phát triển của Hội Thánh, Hoàng đế đã nhượng cho Giáo hội một khu đất để xây nhà thờ. Và vào năm 324 thánh Giáo hoàng Silvestro cử hành lễ cung hiến đền thờ mang tước hiệu kính Chúa Cứu thế. Đó là Thánh Đường Lateranô, đầu tiên của Giáo Hội Công Giáo, mà chúng ta mừng lễ cung hiến hôm nay.

Trong khi mừng lễ cung hiến đền thờ hôm nay, chúng ta không chỉ tưởng nhớ đến một Thánh Đường uy nghi, cổ kính, đồ sộ và tọa lạc ở một nơi rất xa, xa đến độ nhiều tín hữu chưa có cơ hội đặt chân đến. Nhưng, đây là nhà thờ chính tòa của Đức Giám Mục Rô-ma, nghĩa là thuộc quyền coi sóc của Đức Giáo Hoàng cho nên Đền thờ Lateranô này còn được gọi là nhà thờ me của tất cả các đền thờ ở Rôma và trên toàn thế giới.

Vì thế, việc mừng lễ hôm nay nói lên sự hiệp nhất và thánh thiện của toàn thể Hội Thánh, được xây trên nền tảng vững chắc là Đức Ki-tô, và hiệp nhất dưới quyền kế vị Thánh Phêrô là Đức Giáo Hoàng đương thời, Leo XIV.

Vì tầm quan trọng của ngôi Thánh Đường này với sinh hoạt của Hội Thánh cho nên chúng ta hãy dành vài phút để cho Lời Chúa của Chúa Nhật tuần này giải thích cho việc chúng ta cử hành hôm nay.

Các bài đọc hôm nay mời gọi chúng ta có cái nhìn vượt lên trên những công trình vật chất – dù có quan trọng hay tráng lệ đến đâu – để suy niệm về ơn gọi của chúng ta được trở thành đền thờ thánh thiện của Thiên Chúa.

Trong bài đọc I, ngôn sứ Êdêkien nhìn thấy nước chảy ra từ đền thờ và dòng nước ấy tuôn chảy và làm cho muôn vật được sống. Hình ảnh đó mang một ý nghĩa thật thâm sâu. Nó nói cho chúng ta nhận biết và tin rằng Đền Thờ là nguồn mạch sự sống.

Trong bài đọc thứ hai, thánh Phaolô còn đi xa hơn nữa. Ngài nói rằng chính chúng ta là đền thờ của Thiên Chúa. Để trở nên đền thờ của Người, chúng ta phải đứng vững trên nền tảng duy nhất, đó là Đức Giêsu Kitô.

Vì thế, khi chúng ta góp phần xây dựng Hội Thánh bằng cách chia sẻ đức tin và dẫn người khác đến với Thiên Chúa, chúng ta phải bảo đảm rằng chúng ta đang đưa họ đến và vào đền thờ được xây trên nền tảng là Đức Kitô, chứ không phải trên “công trình” do ta tự dựng nên.

Thánh Phaolô còn thẳng thắn nói rằng nhà thờ này, cũng như mọi nơi thờ phượng, là thánh thiêng vì có Đức Chúa Thánh Thần lưu ngự tại đó. Bởi thế, nếu ai phá hủy đền thờ của Thiên Chúa, thì Thiên Chúa sẽ hủy diệt người ấy.

Tiếp tục lối suy nghĩ ấy. Trong bài Tin Mừng, Đức Giêsu đánh đuổi quân mua bán, đổi tiền, lật đổ bàn ghế của những kẻ bán bồ câu ra khỏi Đền thờ Giê-ru-sa-lem.

Việc Đức Giê-su làm ngày hôm nay không chỉ đơn giản là việc xua đuổi mấy con buôn; nhưng Người muốn thay đổi một quan điểm, lật nhào một hệ thống tôn giáo đã mất gốc và đem đến một luồng gió mới, phục hồi lại bản chất đích thực của việc thờ phượng, tái tạo một lối sống đạo, trong đó Thiên Chúa là gốc và cùng đích của mọi sinh hoạt. Người phán “các ông cứ phá huỷ đền thờ này đi, nội trong ba ngày Ta sẽ dựng lại”. Người nói như thế để ám chỉ đến Đền Thờ mới là Thân Thể Người.

Đền thờ tuy cần thiết cho tôn giáo, nhưng nếu đền thờ không còn mang ý nghĩa là tụ điểm yêu thương, không còn là nơi để con người thờ phượng Chúa và chia sẻ tình huynh đệ, không còn dòng suối ban sự sống thì cho dù đền thờ có nguy nga, tráng lệ và bền vững đến đâu cũng chẳng còn ích lợi gì cho lối sống đạo của chúng ta nữa.

Ngoài ra, nếu chúng ta quá lệ thuộc vào các hình thức tế tự mà quên đi tình yêu, lòng thương xót và ơn cứu độ của Thiên Chúa trong Đức Giê-su, thì lối sống đạo hình thức đó còn đem lại giá trị và hậu quả gì nữa đây! Vì thế, theo tinh thần của Đức Giê-su thì tôn giáo hay đạo không chủ yếu lệ thuộc vào các việc tế tự tập trung trong tay của giai cấp lãnh đạo đền thờ mà thôi.

Theo tinh thần của Chúa thì đạo chính là con đuờng, là lối sống đuợc xây dựng trên các mối tương quan giữa những kẻ tin với nhau. Hy lễ tuy cần thiết, nhưng nếu các điều đó không được phát sinh bởi tình yêu, lòng thương xót và ơn cứu độ thì các nghi thức tế lễ cũng chỉ có tính chất trình diễn, nặng về mặt hình thức và chúng ta vẫn bị luẩn quẩn trong các nghi thức chết và không có sức sống.

Thật vậy, lối sống của Chúa là lối sống mở ra để đón nhận mọi người. Người yêu thương đón nhận mọi người, không phân biệt một ai, nam hay nữ, giầu hay nghèo, da trắng hay da mầu.

Như vậy, trong các sinh hoạt của Hội Thánh, Thân thể của Đức Ki-tô và cũng là đền thờ đích thật của Thiên Chúa, nơi không có sự loại trừ, chỉ có yêu thương và tha thứ. Tại nơi đó, con người không còn bị giới hạn hay bị trói buộc bởi hệ thống giáo điều, cơ cấu khi đến với nhau. Hãy buông bỏ thể chế, buông bỏ guồng máy điều khiển làm cho con người xa cách nhau.

Thay vào đó, chúng ta hãy nhìn sâu vào trong tâm khảm và cõi lòng của nhau để nhận ra rằng chúng ta là hình ảnh của Thiên Chúa. Chúng ta là anh chị em. Chúng ta là đền thờ nói lên sự hiện diện của Thiên Chúa, và tại nơi đây, ngay trong giây phút này, chúng ta sống vì Chúa và vì nhau.

Hãy học lối sống chia sẻ và ban phát của Đức Giê-su. Người đã sống cho và sống với người khác; đặc biệt là những ai bị bỏ rơi, những ai bị liệt vào hạng tội lỗi. Tất cả đều được mời gọi đồng bàn với Người; và khi đồng bàn với nhau để cử hành bữa tiệc Thánh Thể của Chúa Ki-tô là lúc Người ban cho chúng ta sức mạnh đổi mới, mời gọi chúng ta chia sẻ con đường và lối sống của Người. Và một khi, chúng ta học được lối sống của Người là lúc chúng ta hãnh diện làm chứng rằng chính thật chúng ta là đền thờ của Thiên Chúa vậy.

Và trong khi cử hành Lễ cung hiến Thánh Đường Laterano ở Rôma, Mẹ Giáo Hội muốn nhắc nhở chúng ta nhớ rằng Thiên Chúa không chỉ ngự trong nhà thờ mà Người muốn ở lại trong thân xác ta nữa. Và được soi chiếu bởi Lời Chúa, chúng ta hãy cung kính và dâng hiến thân thể của Đức Ki-tô trong chính thân xác của mỗi người, bởi vì tại nơi đó Chúa đã ngự trị.

Sau cùng, xin Đức Kitô, Đền Thờ thật của Thiên Chúa, luôn ngự trong lòng chúng ta, tuôn chảy dòng nước sự sống và niềm vui cho toàn thế giới. Và mỗi lần đến nhà thờ, chúng ta được mời gọi trở nên nhà tạm sống động của Chúa giữa lòng đời. Amen!